Россия, наши дни. Майор полиции Алексей Горбатов - в народе Горбатый - после жёсткого столкновения с преступником оказывается под следствием. По факту он действовал верно, но официальные бумаги рисуют другую картину. Репутация рассыпается, погоны висят на волоске. Чтобы не получить ярлык убийцы, он соглашается возглавить экспериментальное подразделение, от которого здравый человек отказался бы сразу.
Личный состав подбирали не по послужным спискам, а по судимостям. Бывшие зэки с багажом прошлого и умениями, недоступными ни одной официальной структуре. Они проникают в криминальный мир так, как не учат в академиях, чуют опасность раньше, чем она себя обозначит. Горбатому приходится балансировать между дисциплиной и доверием, которое здесь авансом не выдают. Ошибка любого подчинённого рикошетит прямо в него. Каждый выезд - отдельное испытание, где вопросы законности быстро переплетаются с вопросами совести. Горбатый всё яснее понимает: под его командованием не оперативная группа, а пороховая бочка. И когда она рванёт - крайним назначат его.